C'est grâce aux schémas argumentatifs constitués par les liaisons de coexistence et de succession, structures rhétoriques fondamentales, que l'historien rend son récit intelligible. C'est grâce à l'utilisation de ces structures, en les adaptant aux opinions de l'auditoire à convaincre, que l'historien rend son récit acceptable. C'est grâce aux techniques mises en évidence par la nouvelle rhétorique, théorie de l'argumentation, qu'il peut organiser son récit et donner un sens à l'histoire.